古德明 VS 姚普光

十年八載前，常看明報。記得語文版有兩個教英文的專欄長駐，分別為古德明「英語聞問切」與姚普光「銀幕英語縱橫談」。

不瞞大家，起初看到這兩個專欄我都略過不讀。無他，那時對學英語根本是毫無興趣。現在想起來，認真後悔。後來，古德明那欄我會間中看，因為他偶爾談的是中文，這正合我的脾胃。

近年多遊公共圖書館，在英語學習書的架上，兩位先生那些明報出版，標準紅黃白色書脊的著作合起來至少霸佔了兩格。翻閱之下，發現往昔實在錯過了好東西，記起書展曾將二人之書超平價散貨，那時也沒想過要買，又再一次失諸交臂，可惜。搜一搜家中存書，古先生那專欄的結集，我只得四本。

不過，坦白說，如果未來有機會再買，我想我也只會買古先生的。

原因很簡單，古先生二十多冊結集，闡述各類英語問題皆信而有徵，極為明晰，讀後實在得益良多。如果有人可以將之分門別類，好好編輯，簡直可以成為一本英語用法指南！

而且，古先生偶爾也會技癢談談中文，這類文章其實又可結成另一集子。更有看頭的是，古先生樹大招風，不時與人筆戰，戰況實在相當精彩。比較著名的應有「陳永明」與「瑪利亞書院」兩事了。至於鄧永鏘那次，反而算是比較近期的事了。

又，古先生自撰例子時，常「陰D陰D」的暗串政府，這又添了文章的光彩（或某些人眼中的厭惡）。這種優良風格，仍存於今天蘋果日報「征服英語」專欄中。

總之，古先生很有火。看有火作者的文章，最是快意稱心。

相對而言，姚先生則顯得是一名謙謙君子。看他的文章，像看到一個慈祥的前輩。而他也真的自稱「姚叔叔」，溫情主義的人應很喜歡他這風格吧？（突然想到，如果古德明突然自稱「古叔叔」，實在搞笑到喊！）

還是說回英文。我不懷疑姚先生英文造詣甚高，他推崇看電影、新聞等學英語的方式，我也深表認同。然而，他專欄顯然不夠古先生的扎實。得罪說句，「水份」也實在甚高。

翻閱了他頭幾冊的明報結集，發現姚先生經常做的，就是把電影或時事新聞中的某些片段默錄下來，就成了一天，甚至是幾天的專欄。錄下來的，間中會有中文翻譯，但該段英文精采在哪裡，讀者如何活用，則泰半付之闕如，只道叫讀者「迴環熟誦」（這四字在頭幾冊真的不停出現，看得有眼生繭之感！）。如果我是那時的讀者，我實在不知道該如何實際操作：要每天把報紙文章剪下來嗎保存嗎？好了，真的不厭其煩每天剪下來了，然後呢？他的專欄有時真的是英文一大段，要每天把它背下來？姚先生有否想過莘莘學子是否消化得了？另外，馬後炮的說句，在互聯網發達無比的今天，甚麼電影劇本、人物演辭，說找就找，姚先生常「恭錄」別人東西的做法，更是已然過時了。

說到「恭錄」，也見過姚先生一連幾天「恭錄」了林語堂談學英語的方法，當中只加自己一兩句的評點就算，很不想說這是文抄公「呃稿費」的做法，但我實在想不到任何藉口為他開脫。

撇開英文，姚先生也似乎太眷戀自己往日的成功。他的專欄，就不時提醒讀者他曾在二十多歲的時候擊敗二千多人，奪得某英文短篇小說比賽冠軍。明報書籍編輯又真的「陪佢癲」，在結集附錄了他那篇得獎作還說得過去，那些得獎報道、各方俾面讚譽也不厭其煩的附錄了一次又一次。

就當那次真的是很石破天驚的成就，但我認為真正滿懷自信的大人物不會時常拿自己的往績來炫耀。古先生的結集，從來沒找名人往自己臉上貼金（我相信他要找的肯定不會沒有）。就如他之前與鄧永鏘筆戰，就曾經寫下了有型得叫我幾乎想哭的一句：「我的資格只有三個字：古德明。」

其實姚先生專欄的方向很好，如能少些「恭錄」，多些解釋，那必會是一個很有水準，經得起時間考驗的經典專欄。至於風格，則是一己愛好，其實沒甚麼大問題。

突然記起陶傑曾在港台主持一個網上英語學習環節，有聽眾問到他怎麼看姚氏專欄？他錄音留言作答，答得相當忸怩，只含糊地說甚麼「總之開卷有益，咩都係好既……」之類答了等於沒答的東西。原因何在？值得各位想想。錄音至今應猶在，連結在此，錄音末段就是了。

搜尋過，「英語聞問切」結集在各大網上書店均缺貨，哪裡還可買到？如有人知曉，敬請不吝留言相告，有勞了！