一、關於練習的補白

上回說到練習開展。現在回想，整個課表列了出來，對未來一兩個月直到比賽那天，每天要練甚麼都一目了然，這種方法挺適合我。或許因為我有點強迫症，對於已經一早說好的事情，總不好意思「失約」。400公里的月跑量，就是這樣起早貪黑吃下。

反之，以前每天臨跑前才知道或計劃練甚麼，毫無章法之餘，也很容易會有「不如今天不跑/不跑那麼多」的想法。有人說得好：練習隨心，到頭來你的成績也會很隨心。

柏林馬跑畢，再加上一星期歐遊過後，所餘的時間大概只有六周。這樣短的時間，對於準備一個馬拉松來說顯然不夠。不過，賽事既然已在眼前，就唯有用這段時間盡做。可幸，這六周我基本上真的一課也沒缺，也可說是沒多練沒少練。那種「對得起自己」的感覺，難得有一回。

J師兄用一場又一場的馬拉松實戰數據告訴我，他實在是一名控速大師——整場賽事，每五公里都是20分鐘左右，而心率也是極為穩定。他不時都會向我三令五申：「馬拉松就是一場控速的遊戲。」這個道理，其實我又怎會不知？但問題是，也許沒有身邊人的實証，我總覺得自己應該實行「賺頭蝕尾」策略——首半盡量進取，尾半勉強扛多久算多久。

「你這樣的概念，大錯特錯。」J師兄拿了我過去幾趟馬拉松的數據來看，基本上沒哪趟不是前段開得太快，導致尾段嚴重掉速，陷入苦戰。經過分析，他說我的馬拉松應該這樣走：

平均心率（對我而言）：155
前半：當是「熱身」，用半程時間慢慢將心率由140跑上不超155
後半：守住應有配速，心率當然不能太離譜

經過多次測試，我155心率的配速應該是5:20-5:30左右，所以賽前不少tempo、fartlek練習都是圍繞這心率或配速來練。目的，是希望自己對這配速及心率變得習慣，變得熟悉。

做這樣的練習，實不相瞞，挺有壓力，壓力源於旁人的質疑。

easy？每周花大多數時間走6:40/K？是垃圾里數吧？
tempo才走5:30/K？你太懶吧？
長課心率不超140，6:30/K？不是吧？

在練這些時，暗地裡相信不少人都會懷疑我在做甚麼。但其實回心一想，相信沒有幾人真的會留意/知道我在做甚麼吧，別要想得自己太重要（掩面）。現在更把心一橫寫出來，反正寫出來也不是個個會看啊。

二、賽前花絮

日子過得很快，出賽日子愈來愈近。除了把神戶馬的路線景物都搜了一遍，寫了篇資料文章外。賽道錄影、高度圖我也反覆研究了多次。對於37K的上橋位爬坡情況了然於胸。好了，爬就爬吧。

這次難得與好幾位中學老死一同出賽，所以逛expo是前所未有地熱鬧。不過神戶馬expo不算大，屬中規中矩的模樣，也不至於令我們大出血。所以正常逛過，拍了合照後，便趕快回去吃飯、休息。

三、正式出賽

由於當初本來打算是與蝦嫂一起跑的，那時也沒料到蝦嫂會突飛猛進。結果填進「4:20」這個預計完賽時間，使我們雙雙給分發到G區，也就是第二波出發的第一組。本以為一定人擠不堪，定要苦苦「殺出重圍」，但卻沒料到我們站到了第二波的最前，一起步時前面如入無人之境，頭幾K完全是任意奔馳！

一如所料，蝦嫂已跑完多時。大家都PB了，大家都滿有感觸，萬語千言，已不知從何說起。這樣的結局，總算沒有辜負2018朝朝暮暮的每一課練習。畢竟，我們已在能力範圍內拼盡了。馬拉松世界中，我們要學習的尚有許多，將來一起加油。

神戶馬拉松衝線一刻，不免感觸良多。

3:50:14，時間對於男跑者而言，可說不值一提。但把PB刷前了五分鐘，對我來說，已很值得欣慰。

要知道，我早於2016年尾已經破四。兩年間，練習沒少，但反反覆覆，只能由3:57跑到3:55。所以現在，用六星期改變了練習方式得來這五分鐘，算是「大突破」了。

所以今次神戶馬拉松的後記，我會寫得個人一點，說說技術層面。至於沿途景點，賽道盛況，記錄得比我精彩的應該比比皆是，我也毋須狗尾續貂了。

也當然，我沒資格寫甚麼教學文，以下所寫不過就是留給自己紀念的一筆紀錄。如果這些實況對諸君碰巧有甚麼啟發的話，那是小弟之幸。

不久前的九月，我在柏林這「最速賽道」只能跑出3:59，幾乎四小時不保，結果當然是有點失望。

跑步方面，小弟實在不才。但說運氣的話，這兩三年間相當好，因為有機會認識很多跑界高人。其中一位，就是J師兄。

近半年，一直有緣與他不時whatsapp討論跑步問題。柏林賽後不久，他發來訊息：「其實以你跑量，不應該只有3:59這成績。」

他是「心率派」，看了我的跑錶數據後，點出我有兩個問題：

1. 我比賽時頭段開得過快，導致後勁不繼
2. 我平日的低心率訓練，心率原來還是不夠低

距離神戶馬尚有六、七星期時間，他坦言，可以做的未必很多，只能盡做，把訓練模式調整一下，包括：

1. 練習以easy run為主
2. 跑量要加
3. 30K長課還是有必要
4. 重課是tempo，不做interval

說明一下。

這個easy run有多easy？答案是不超過130心率。如何算出來？那是用我多次馬拉松出賽的平均心率大概155推算——當馬速是最大心率85%，那麼我的最大心率大概是182。那麼easy run就應該是最大心率的七成，大概是127。

至於跑量，由最初的每周80K，到高峰期100K左右。這對於我來說也算是前所未有的多。

長課，這個我在以前是敷衍的，可能只走一兩課25K就了事，其餘可能短至20K。但這趟，撇除當中有一個星期參加圖騰42K，我切切實實地在賽前走了兩次30K，一次28K。

重課，比起以往的訓練來說可說完全不重——只是用馬速心率來跑tempo。間歇訓練，在我目前來說還沒有很大需要，倒不如爭取時間打好有氧基礎。

值得一提，部分tempo要刻意在我本來最不屑的跑步機上完成。理由是：健身室理論上每次氣溫濕度相約，而跑步機速度、斜度每次不變的話，將幾次跑步機訓練心率做對比，你就可以看到你的心率訓練是否有進步。

高峰期時，一周課表大概就是這樣：

Mon 12K easy: under 130 HR
Tue 16K fartlek: warm up 1K, (2K M pace+1K slow) x 5
Wed 12K easy
Thur 12K tempo: < 155 HR
Fri 12K easy
Sat 12K easy
Sun 30K long: under 140 HR

天天至少跑12K，量雖然不少，但基本上強度不算高，所以總算能吃下來。不過，在工作以外，基本上一切酬酢真的可免則免了。偶爾推不了，又或是工作關係，我即使深夜回家，也會把當天課表補回。

這段日子我更體會到，時間這東西，你要擠，確是會有的。（待續）

 

得承認自己是個「資料控」，每次涉足一個新的領域，如果夠投入的話，總是不期然尋書覓資料，以期了解陌生國度的背後種種。就連當初買了任天堂Switch遊戲機，《薩爾達傳說》的製作特輯短片也給我翻了出來看。

同樣的，初跑步的時候也很愛這樣。十年八載前，跑步在華人地區不像現在般流行，中文相關書籍更是鳳毛麟角。相比之下，西方國家長跑風氣更盛，所以相關書籍的數量、題材也自然更多更廣。來到今天，我們身邊多人跑了，中文跑步書籍也開始自成一家，但仍不足與西方世界相提並論，跑者傳記就是當中一例。

就像10月初在芝加哥馬拉松奪冠的英國跑手Mo Farah，早於2013年已經出版自傳Twin Ambitions。後來為了誘發小朋友跑步興趣，他更出版了幾本以跑步為題的童書，果真不愧是四個孩子的父親。

Mo Farah在Nike Oregon Project時的教練Alberto Salazar亦是一代跑步名宿，除了跑步技術書籍外，他的自傳、傳記亦早已不缺。例如Cameron Stracher寫的Kings of the Road，就非常精彩地記載了包括Salazar在內的幾顆長跑明星，如何在70年代把美國跑步風氣推上高峰。

令華文讀者感慨的是，在西方世界有時連非專業跑者也會出書談跑。最佳例子某過於在香港粉絲眾多的英國桌球巨星奧蘇利雲，他原來是個業餘跑步好手，第二本自傳更直截了當的取名Running。

在我看來，讀了名宿傳記，配速不會提升，但至少鬥志還是可以增強一點——公路跑者愛談訓練跑量，越野跑者則愛談比賽艱辛。每想起這些大神一路如何艱苦走來，我們長課時天氣即使熱了一點，山坡陡了一點，一句辛苦也變得不好意思輕易喊出來了。

一個用心辦的馬拉松，值得參加者預先對路線，甚至當地文化先做功課，有所認識，以增添「跑興」。就像有機會品嚐一瓶82年拉菲，又或是親聆維也納愛樂樂團的演出，若毫無準備的赴會，就顯得有點浪費了。

出戰神戶馬在即，好奇地找了點資料，不妨公諸同好。

起點：神戶市役所

這裡最著名的，應是1號館中那24樓免費入場的展望廳。不少遊人都喜歡夜間登上這裡觀賞神戶的臨海夜景。同時，神戶也是日本「馬拉松」（泛指長跑，並未如今日有42.195公里距離限定）的發源地，著名的日本馬拉松發源地紀念碑亦立於此。（圖：純真年代、運動筆記）

1K：南京町

起步不久，即可見到「南京町」，以往的神戶馬拉松在這裡設有充滿中國味道的舞龍表演。其實這裡是日本三大中華街之一（另外兩條是「橫濱中華街」及「長崎新地中華街」）。眾所周知，神戶對外通商始於1868年，來到2018剛好是開港150周年，故今年也有不少紀念活動。所以，神戶這條「南京町」一直是中國商人聚居之地，歷史逾百年，裡面有超過百家中華特色店。（圖：運動筆記、旅人網）

2.2K：湊川神社

跑過南京町後不久，就會經過建於1872年的「湊川神社」。這裡供奉楠木正成，是鎌倉幕府末期到南北朝時期（其時中國為元朝）著名武將。他遺言「七生報國」流傳後世，被視為是忠臣與軍人之典範，有「武神」之稱，也有人稱他是日本諸葛亮。（圖：feel KOBE）

6K：鐵人28巨像

日本有六大巨像，位於神戶馬約6K位置的鐵人28號就是其中之一。鐵人28號是漫畫家橫山光輝1958年的作品（香港不少中佬應也對其《三國志》作品很熟悉）。對這個卡通角色有感情的，年紀應該也不小了。這巨像是於2009年設立，成為阪神地震後復興的標誌。巨像高18米（與漫畫所述相同），於2016年重新上了一次漆。（圖：落入凡間）

11K：須磨浦公園（另一邊是山陽本線）

跑完約四分之一的路程，會經過須磨浦公園外。這裡在每年年初是市內賞櫻熱點，遊人可以乘特色纜車上山。在山上，除了賞櫻，平日也可眺望神戶市景。至於路的另一邊，就是山陽本線。（圖：旅行圖中、google map截圖）

17K及20K：舞子公園、明石海峽大橋

折返點前後是舞子公園及明石海峽大橋。起初以為神戶只得牛柳和北野異人館，細看資料才知舞子公園頗值一遊。裡面有大正時代設立的孫文紀念館，亦有一系列近代和風建築。另外明石海峽大橋連接了淡路島，景致被浮世繪畫家安藤廣重畫成作品「播磨舞子の浜」。

23 4K：平磯海釣公園、噴水船

折返後不久，會路過平磯海釣公園，這裡有步道給來客走到海中央垂釣，相信釣魚愛好者定必覺得難能可貴。（圖：matcha-jp）

29K：須磨海濱公園

作戰至此，比賽進入白熱化階段，就由須磨海濱公園見証。這裡在夏天，向日葵更值盛開時節，遊人可在園內觀賞。

34K：御崎公園球技場（神戶勝利船主場）

賽事餘下不足十公里，大家會經過「御崎公園球技場」，這也是足球隊「神戶勝利船」的主場館。2002日韓世界盃，這裡曾是比賽場地之一。（圖：維基百科）

35K：神戶中央市場

離開球場不久就會見到神戶中央市場，這裡除了購物外，據聞亦有隱世美食好店在附近。（圖：餐桌上的美味練習題）

37K：神戶大橋

這裡是比賽最艱難的部分，開始要上神戶大橋，咬緊牙關，直到第40K才到跨海部分。這段路途中，亦應該可見到神戶塔。（圖：日本旅遊情報局）

終點：神戶國際展覽館

歡呼吧，不知道今年的終點是怎樣？（圖：iRENE享樂生活）

馬拉松其中一個優點，就是「任何人」都可以參與，就連總統也不例外。

在美國，小布殊與曾經參選的 Sarah Palin 都是當地政壇的 sub-4 好手，但在任期間參賽的則看來很難會有。沒料到剛結束的紐約馬拉松，愛沙尼亞現任總統 Kersti Kaljulaid 竟乘出訪之便順道參賽。結果，這位愛沙尼亞首個女總統以4:02:40成績完賽。如外媒所言，這是個highly respectable time。

從這個時間，得知這位愛國歷來最年輕的元首跑步並非鬧著玩。據報導，她為了備戰紐馬，今年已經參加了四趟半馬，當中包括早前九月在愛沙尼亞首都塔林以1:50完賽的一次。（岔開一筆，看遊記以及聽到過愛沙尼亞的朋友說遊歷，都說當地美女如雲……嗯，我順便查了一下，塔林馬拉松是在每年九月舉辦的。）

Kersti Kaljulaid雖然已榮升祖母，但目前年僅48歲，人不老，心更不老。不過，國家元首參賽畢竟不能等閒視之，美國方面出動了特勤局兩位保安人員陪跑，Runner’s World訪問了他們。兩人稱，在四天前方確定這一任務。不過，能選出來陪元首作戰的亦非等閒之輩——他們有恆常跑步習慣，並分別已有56次及28次跑馬經驗，就只差未試過要帶上武裝及通訊設備出戰而已。

報導亦指，考慮到保安問題，Kersti Kaljulaid今次參賽是用了一位退賽者的名額。其實世界級正當權的重要人物跑馬拉松肯定不是易事，例如英國皇室就明言不容許皇妃凱特參加馬拉松。異常天開的情節看來只能出現在小說裡——著名跑手、作家Hal Higdon（PB 2:21）就曾於2010年出版小說Marathon，裡面就是以馬拉松賽事總監為主角的一個故事。故事中，主角一位很特別的朋友要來參賽，他殫精竭慮要保護這位朋友的安全——因為他是現任教宗！

話說回頭，翻查一下，原來不少國家元首的馬拉松成績都非常「見得人」，有些更達高手水平，請看：

荷蘭國王Willem-Alexander（4:27:00，美國紐約1992）
愛沙尼亞總理Taavi Rõivas（3:52:10，西班牙華倫西亞 2013）

芬蘭總理Alexander Stubb（3:11:23，德國柏林2014）
法國總理Dominique de Villepin（2:57:06，法國埃松1980）

《高爾夫與中國夢》
作者：丹．華希本
譯者：吳國卿

芸芸運動之中，高爾夫球可說是政治色彩最濃厚的一項，例如美國總統特朗普就不只一次與日本首相安倍晉三打高爾夫球。無巧不成話，這場「高爾夫外交」亦早於上世紀50年代時開展——安倍的祖父，也是日本前首相岸信介亦曾與時任美國總統艾森豪威爾一起揮杆。

在中國，高爾夫球政治色彩亦不遑多讓。今年適逢中國改革開放40周年，而高爾夫便是在改革開放初期引入中國。不過一直等到近20年，中國高爾夫球方迎來急速發展，球場如雨後春筍般出現。

在高爾夫運動水平方面，中國現時也在世界高爾夫球壇上佔有席位。最佳例子是女球手馮珊珊於2016里約奧運奪得銅牌，又曾問鼎世界第一寶座。在這風光時刻，絕難想像到不過數十年前，中國首批職業高爾夫球手竟是由球僮甚至球場警衛這些人自學苦練而成。

美國記者丹．華希本的著作《高爾夫與中國夢》就是透過三線故事去描繪高爾夫球運動這些年來在中國的發展。當中有靠自行摸索踏上職業之路的球場警衛、有美國高爾夫球場設計師，還有靠開發高爾夫球場而脫貧的當地人。他們的故事各有各傳奇，從他們的故事足可拼湊出高爾夫在中國發展的立體面貌。

作者的敘述頗為精彩，中國人由當初連高爾夫是何物也尚未懂得，到爭相走入圈子內，折射了近年中國社會的變遷。其中警衛自學成為職業球手的故事，更是意外地激盪人心，運動愛好者必有共鳴。

The Forbidden Game: Golf and the Chinese Dream
Author: Dan Washburn
Translator: Wu Guo-qing

Golf is considered as one of the most politicized of all sports. A typical case to demonstrate is the fact that the US President Donald Trump has played golf with Japanese Prime Minister Shinzo Abe more than just once. Actually this “golf diplomacy” was started in the 1950s, when Abe’s grandfather, former Japanese Prime Minister Nobusuke Kishi, and the then US President Dwight Eisenhower, got into the swing of things on the golf course.

It was full of “golf politics” in China either, despite the fact that golf was only introduced to the country almost 40 years ago at the early stages of reform and opening-up. Over the past 20 years, China has enjoyed a golf boom as lots of new courses have opened up.

Today, China plays a position in the world of golf. The best example is Shanshan Feng, the Chinese golfer who won the bronze medal at the 2016 Olympics Games in Rio de Janeiro and at one time was first in the women’s world golf rankings. It is hard to fathom that just a few decades ago, China’s first professional golfers were actually “ball boys” and even golf course security guards who learned the game on their own.

In The Forbidden Game: Golf and the Chinese Dream, American journalist Dan Washburn vividly depicts the growth of Chinese golf over the years by revealing the lives of three men: a golf course security guard who explored the game by himself and became a pro, an American golf course designer, and a local who was lifted out from poverty through a reliance on building of golf courses. Their extraordinary stories and experiences weave together a living portrait of China’s golf development.

An engrossing and compelling narrative, the author uses the expansion of Chinese golf as a lens into the country’s social changes in recent years. Coupled with heart-stirring stories like the security guard turned golf pro, this book will definitely strike a chord with sports enthusiasts.

 

跑步書不少，但說到跑步與書本最直接的扣連，是在一個「惡名昭彰」的賽事中——巴克利超級馬拉松。

說此賽「惡名昭彰」，全因它困難得不可理喻。30年來，只有15個參賽者能完成賽事，完賽率不足2%。就連報名、比賽開始方式等，全部不按牌理出牌。簡單來說，參加這個賽事的人，是徹底的自討苦吃。

正是因為一個「難」字，才吸引無數人撰文拍片，以獵奇方式向世人介紹這個非一般賽事。賽事其中一個環節頗為特別（事實上也沒有哪個環節不特別）：參加者須在數個特定檢查站找出主辦方預先埋好的「藏書」，按自己參賽號碼撕下相應頁數，以作核實。

這些書籍，內容也許與跑步毫無關係。但在如此古怪賽制之下，書，就在這越野比賽之中扮演了一個重要角色。

坦白說，要參與巴克利這種賽事，我既沒勇氣，也無能力。之不過書本這東西，卻異曲同工地在我的跑步生涯成了不可或缺的一部分。

在不同場合提過，當初對海外馬拉松生起了無窮綺思，其中一本啟蒙書就是同文莊曉陽的處子作《四十二公里的風光》。想當年，身邊跑步的人哪有今天的接踵摩肩？香港跑者的足跡哪有今天的無遠弗屆？

後來，讀了村上春樹談跑步的著作，使我知道一個文人也可以跑上100公里；讀了《天生就會跑》，使我認識到地球上原來有個叫做「塔拉烏馬拉」的擅跑民族；讀了陳彥博、Scott Jurek等越野大神的經歷，更使我不敢對平日自己的練習輕易喊辛苦。因為書，很多遠方的經驗、勇氣和希望，細無聲地潤澤了我的跑步生命。

跑步最主要的，當然還是腳踏實地去練習和比賽。但就像巴克利超馬，頁頁書紙構成了不同站點的聯繫所在。本欄取名「巴克利一頁」，就是盼望每月一談自己讀跑步書的些許淺見，或可為諸君帶來一點啟發。

今次，我會以圖輯形式展示一下參加2018柏林馬拉松，以及賽前賽後的一些片段。

個把星期的歐遊完結，順利又收集了一面柏林馬，也是我第一面歐洲馬的完賽獎牌回家。雖然，未能如願在這條最速賽道刷新個人紀錄，但這次旅程使我吸收了經驗，增長了見識，收穫仍是豐富。無論如何，收拾心情好好迎接下個賽事好了。我相信，付出過的努力，總不會把人辜負。

 

《不存在的妹妹》
作者：多明尼克．莫恰努

世界體操錦標賽將在10月於多哈舉行，全球各地健兒又是時候一決雌雄。

若說運動員職業生涯短暫，那麼體操運動員應是當中的典型。二十出頭，人生來說還是很年輕，但在體操世界則已是「老將」，絕對不許人間見白頭。

所以，傑出體操運動員的傳記，肯定缺不了童年「非人生活」的一章——要在十多歲時已磨練一項技藝達到至臻完美境界，那麼可以肯定地說這個人的童年絕大部分時間只能與這項技藝為伍。體操就是這樣，你發育的時候，正是運動員的黃金時期，為了一個動作的精準無誤，體重必須嚴格控制。《不存在的妹妹》作者莫恰努在十四歲時就奪得96年阿特蘭大奧運體操項目金牌，她的童年就是經常只能眼巴巴看著別人大快朵頤，自己就連吃顆糖果都只能在夜裡偷嚐。

與別不同的是，莫恰努生於鐵幕時期的羅馬尼亞，後隨父母移民美國。父母一心望女成龍，把女兒交給極盡功利、追求勝利至上的教練，使莫恰努的童年受訓過程變得格外辛酸。

更戲劇性的是，莫恰努有天突然收到一封神秘來信，才知道自己有個妹妹，而且是一個缺了腿，但熱愛體操，並一直視自己為偶像的妹妹，這完全令莫恰努體會到甚麼叫人生比小說更離奇。

在取得奧運金牌後，莫恰努經歷了與父母對簿公堂、退役、復出等連串大事。其實莫恰努現今才不到40歲，但人生經歷已經豐富得有如幾番輪迴。讀《不存在的妹妹》，我們除了會對體操運動有更深認識之外，讀莫恰努的個人特殊經歷，更使人思考到教育、家庭、體育政策、殘障人士等社會問題，層次極為豐富，所以絕對值得一讀。
Off Balance: A Memoir
Author: Dominique Moceanu

Gymnasts epitomize the short lifespan of an athlete’s career. In the gymnastics world, a gymnast in his or her early twenties is already a veteran.

In the autobiographies of top athletes, we would sometimes see unpleasant childhood stories which are seen to be “inhuman". In order to hone a skill to perfection, one must spend most of his or her childhood repeatedly training that skill. Dominique Moceanu, the author of Off Balance: A Memoir, won an Olympic gold medal in Gymnastics at the 1996 Atlanta Olympics at the age of 14. While other kids could enjoy delicious food whenever they wanted, she could only sneak in a candy bar or two at night because of strict weight controls. It was a childhood lost.

Moceanu was born in Romania during the Iron Curtain period and later immigrated to the United States with her parents, whose high aspirations for her gymnastics career and tutelage under utilitarian coaches meant that Moceanu’s childhood was full of spartan training and bitter experiences. What’s dramatic was that a mysterious letter revealed that she had a sister who was born without legs and idolized her. Moceanu realized that sometimes “truth is stranger than fiction”.

After taking gold at the Olympics, Moceanu met with a series of circumstances that have moulded her extraordinary life, including a public battle with her parents, retirement, and a comeback from retirement. A multilayered memoir that transcends the world of gymnastics, Off Balance gives us food for thought about social issues such as education, family, sports policy and those with disabilities. It is definitely worth reading.

前言

如果你立心要「儲六大」拿六星獎牌的話，這篇閣下還是可以看的。雖然，柏林馬拉松貴為六大之一，再好再爛你都一定會報，但我下面所說的，也不失是個過來人的觀察紀錄。

如果你對集齊六大沒有太大情意結，對柏林馬在「十五十六」的話，這裡是我在參加2018那屆的一點私見——畢竟是遠赴歐洲，投資的金錢與時間都相對多，相信有意參加的跑友總會想知多一點。

跑友關心的問題，或許有以下幾個：

．是否創PB佳選？
．賽事配套（包括氣氛、設施、賽前賽後活動等）如何？
．柏林這個城市如何？

一、柏林馬是否創PB佳選？

目前世界十大馬拉松最快成績有八個在柏林締造，「最速賽道」美譽一直在跑圈享負盛名。跑手選擇這賽來創PB，似乎是最好不過。

所謂希望愈大，失望愈大。實戰過後，發現實際情況未必如想像中的美好。

對於精英選手來說，柏林馬這「最速賽道」確實應該沒差：九月中舉行，早上天氣微涼乾燥，除卻些許暗斜，路況大致平緩，賽道亦沒有180度急彎，確是有利發揮。

不過，這一切的大前提，是要前面沒有大堆人擋著。要是你以不快於4:15的全馬時間報名，那麼你將會被分派到最後一批起步。若然你想在此做時間的話，你就會發現這「最速賽道」已經變得摩肩接踵，路窄人多，想要力爭上游殊非容易。

這就是說，除非你本身有不俗的完賽時間，可以被安排在較前位置起步，否則比賽開頭階段你要有掙脫人潮突圍而出的心理預備。這對於本身PB不算很好，但經過鍛練實力變強，配速早已不再是4:15水平，同時又想在此賽爭成績的跑手格外不利。

再者，首批精英跑手於早上九時起步，他們在11-12時之間完賽，整個賽事相對氣溫清涼。但如果你在10時才起步，然後在四小時媭方能完賽，以當地溫差之大，你比賽的體驗將會跟精英選手有莫大的差別。以今年為例，天氣在12時過後已變成25度左右的艷陽高照，與早上的清涼頓成兩個世界。十時起步的那批跑手，絕大多數在此刻還有半程或更長的路要走。

當然即使把不利條件計算在內，柏林馬對實力不那麼強的跑手來說，仍不失是創PB的理想場地。只是，請不要對「最速賽道」有太多遐想，在現實環境制約下，人家的最速，已不一定是你的最速了。

二、賽事配套如何？

1. Expo

就今年所見，取號碼布、戴手環但必要過程皆算流暢。然而，令人意外的是參賽者若在報名時預訂了完賽衣，到場領取時竟然出了大問題——不知道為甚麼竟出現了大擠塞，人龍在會場內繞了幾個圈，足足等上大半小時才能領取預訂衣物，而領取過程，其實只不過需時30秒左右。六大馬竟然有這樣的情況，完全是始料不及。

至於購物方面，場內除了有adidas官方攤檔發售當屆紀念品外，也有Hoka等港人熟悉的品牌。但所售賣之貨品，未見吸引。即使部分歐洲品牌有專為柏林馬製作的產品，但款式仍難叫人滿意。簡單來說，感覺有點像置身在香港書展似的散貨場中。如果要與同是六大馬的東京馬expo來比較的話，實在太有距離。

身為六大馬，會場當然有雅培贊助的六大馬資料展板。然而，或許我沒有細看，似乎並不見有柏林馬歷史的相關介紹。如真的沒有的話，那實在遺憾，柏林馬這屢破世界紀錄的最速賽道，實在應該在當眼處加以介紹。記憶中，京都馬的災後復興意義，在expo會場內就設有詳細介紹，令人觀之難忘。

2. 設施

比賽當天，賽前廁所頗為不足。男參賽者還好，現場設有「小便區」紓緩一下流動廁所人潮，女參賽者則只能乖乖排隊。然而，人有三急之下，仍有參賽者選擇於草叢解決。別以為這僅是男參賽者的行徑，起步臨近，即使女參賽者亦未必能管得那麼多，無計可施下，她們只能找人把風急忙在隱蔽處方便！

補給方面大致正常，水、能量飲品供應充足，比較特別是有茶供應。然而大會使用的膠杯卻頗成問題：由於現場不見有圈定棄杯區域，而選手大部分亦沒有刻意把杯棄於路旁，滿地膠杯加上濺出的水，除了「颯颯颯」的聲音十分嘹亮之外，更恐怕容易使人滑倒！

另外就我現場所見，賽道沒有區隔，間接使路人不時左穿右插。路人謹慎還好，遇著有些意識不佳的，即使不是故意，也容易碰到參賽者，若因此而扭傷實在無謂。

至於賽後，頒發完賽獎牌等程序亦見流暢，補給有水有小食有生果亦算正常，有啤酒供應更顯現了德國特色，值得一讚。參賽者可以快速即場取得列印成績證書，也可排隊刻名（這服務輪候需時也是可以想像可以理解）。至於現場備有淋浴間，更是馬拉松賽中不常見到。整體來說，柏林馬的終點會場安排不錯，沒太多可挑剔的地方。

3. 賽前賽後活動

較為本地跑者熟知的應該是賽前一天的早餐跑及直排輪賽，但有項冷門活動似乎傳媒鮮有提及，那就是「文學馬拉松」。

柏林文學氣氛濃厚，柏林國際文學節每年吸引眾多學者文人前赴出席，例如兩年前文學節就以劉曉波及劉霞思想作品為題。躬逢柏林馬拉松之盛，文學成分亦滲入其中，今年「文學馬拉松」已來到第30屆。「文學馬拉松」做甚麼呢？根據資料，就是找來幾位本土作家朗讀他們有關跑步的著作。當然了，活動以德語為主，絕對小眾，即使免費也沒太多華人跑者有福消受。然而，有本錢有勇氣舉辦這樣「趕客」的活動，已值得我對柏林馬拉松致敬。

至於「早餐跑」這類的熱身賽，真的通常要像六大馬拉松的規模才會有，因此非常值得參加。而柏林馬的「早餐跑」變裝者眾，氣氛亦算非常歡樂，很能紓緩大戰將至的緊張氣氛。雖然所謂早餐只屬尋常貨色，但大家都明白這非重點，不會因此有投訴。

另外賽會也沒有忽視孩子，設下了Bambini Running Series系列小型賽事供10歲以下小童參與。根據資料，小跑手除了一樣可以獲得獎牌與證書外，更可在小冊子上儲印章。

直排輪賽成為馬拉松附屬活動，以我所知應該是只此一家別無分店了吧？所以，對馬拉松參賽者來說，能觀看一下使用同一賽道的直排輪賽也屬非常難能可貴的體驗。

賽後大會設有after race party，亦是大多數馬拉松賽會不會做的事。以前的派對中，冠軍選手會於現場現身，另外港人偶像川內優輝亦曾成為特別嘉賓，本是非常值得一到的。不過2018這屆，Eliud Kipchoge打破世績後便靜悄悄地回國，並沒參加派對。縱然如此，這大概也算不上是賽會的問題。所以論賽前賽後活動，總的來說，柏林馬拉松辦得頗具心思及誠意。

三、柏林這個城市如何？

跑外地馬，所在城市是否吸引屬於頗重要一環。即使是跑完不多逗留的所謂「快閃」之旅，亦總還是有一天半天的勾留時間，若那城市值得一遊，甚或反覆逗留的話，那麼當地的馬拉松號召力就可以提升。就像我覺得台北馬拉松實在不怎麼樣，但因為喜歡台北這城市，也就不介意「順道參賽」了。

如果對歷史、政治有興趣，德國首都柏林實在不可多得。這個城市的景點多半與歷史有關，例如港人耳熟能詳，甚至見證其拆下的柏林圍牆；又例如柏林馬的起訖點，象徵德國分裂及統一的布蘭登堡門，附近的蒂爾加滕公園、勝利紀念柱等，除了建築宏偉，本身亦見證了歷史中的血淚教訓。而柏林馬本身，亦容許跑手穿越曾幾何時壁壘分明的東西柏林，實在是極富歷史意義，可說是充分發揮了馬拉松賽道連繫景點的可貴作用。

就地理位置而言，柏林亦屬歐洲交通樞紐，四通八達。故在離開柏林後，不少跑友都到四方後續旅遊。像我今次賽後就用兩三小時南下有「歐洲最美城市之一」的德累斯頓，再用差不多時間南下捷克布拉格。也有不少跑手遍遊德國，例如到慕尼黑參加啤酒節，遊新天鵝堡等。更有跑友乘時間之便來個連馬：2018年來說，前有法國波爾多紅酒馬，後有俄羅斯莫斯科馬！

四、總評

如果你是慕「最速賽道」及精彩expo、精美紀念品等期待而參加柏林馬的話，老實說，也許你會不太滿意，甚至失望而回。

但如果你對歷史有興趣，肯為柏林以至周邊城市做足功課的話，柏林馬精心安排的賽道，以至賽後的遊覽、到其他城市的便利等因素，相信你會得到一趟美滿旅程。