Scottish Shortbread

大家想必聽過：「天堂是：法國人當廚子，英國人當警察，德國人做工程師、瑞士人當管理人，意大利人都是情人；地獄是：英國人當廚子、德國人做了警察、意大利人當了管理人、法國人做了工程師，而瑞士人做了情人。」

這個笑話，不無深意地幽了幾個歐洲國家一默。英國人的廚藝，似乎真的「享負盛名」。身為一個飲食文化博大精深國家的子民，我理應加入恥笑約翰牛的行列。想來，Fish and chips竟成一國之「國食」，確是頗丟人的事。然而，我也對英國之餅食相當鍾情，尤其是，Scottish shortbread。

紅糖、麵粉、牛油，僅此三樣尋常材料，原來就是飲食領域中的聖父聖子聖神，湊拼起來的三位一體，滋味絕對難以言傳。《朱子治家格言》提過：「飲食約而精，園蔬愈珍饈。」說英人不懂飲食，但這小小的蘇格蘭牛油餅，卻跨越崇山峻嶺的體現著東方飲食智慧。化腐朽為神奇，那英倫草根味，直教人想起狄更斯筆下十九世紀的倫敦陋巷。

樸實得有點過份的外型，稍微堅實的質感，咬下去，你才領教到厲害。那牛油的香氣，猛烈刺激著閣下腦部的杏仁核，不停提醒你——世上至少有這麼一樣值得留戀的好東西。其諧協，其細膩，絕不遜色於聆賞畢潯棒下的皇家愛樂樂團。明知是違反健康原則，別管好了，讓我沉淪一下，臨近耶誕佳節，甚麼纖體意識最易崩潰。天寒地凍，蘇格蘭牛油餅的滋味，有如蘇珊大媽歌聲的溫潤，沒誰還有能耐故作矜持。

英人愛茶，舉世聞名，也許佐茶小吃，亦因而變得講究。殘年急景，沒事忙而寒冷的時日，窩在沙發裡，隨便挑齣曉格蘭特，泡一杯濃濃的伯爵茶，配幾方蘇格蘭牛油餅。縱是置身沒有一爐北歐柴火的香港斗室，仍使人有身在愛丁堡的錯覺。感激蘇格蘭，除了威士忌外，也為世界帶來牛油餅這妙物。就此決定，有誰再嘲笑你們不懂飲食，我定必挺身而出，為你袒護。