今年，我在辦公室案頭放了個特別的日曆。

如何特別？它頁面上最顯眼的，並非傳統的月和日，而是以倒數形式，提醒我2019年尚有多少天。2019年開始沒多久，原來現在已剩下不到300天了。

時間過得很快，隨著「大考」香港渣馬落幕，賽季好像告一段落。然而，以現時比賽之海量，我真懷疑賽季其實有沒有完過。

就算只說馬拉松，相信不少跑友已在留意，甚至已經報名下季的賽事了。

如果你是天賦異稟，或是經驗老到，又或是隨心而遊的參賽者，當然不須急著準備。但如果，你想試試以完整周期訓練，用最認真的準備去迎戰一場馬拉松的話，稍為一數，你會發現時間其實沒你想像中的充裕。

如何才算「馬拉松完整周期訓練」？當然沒有定準。唯有舉個例吧，以Hansons的標準課表來說，那是18個星期。

數數日子，以18個星期去準備一個馬拉松是怎樣的概念？那就是說：

如果你打算備戰2020香港渣馬（2月9日），你應該今年10月13日開始跟課表。

如果你打算備戰2019大阪馬（12月1日），你應該今年8月4日開始跟課表。

如果你打算備戰2019柏林馬（9月29日），你應該今年5月26日開始跟課表。

如果你打算備戰2019黃金海岸馬（7月7日），你應該今年3月17日開始跟課表。

若以徐國峰、羅譽寅合著的《體能！技術！肌力！心志！全方位的馬拉松科學化訓練》中「破三課表」來說，周期更加長達24星期。稍為遲了點，你已經無法完整把它吃下。

對於沒有教練，又或是礙於工作家庭無法恆常參加跑班，又或是對長跑興趣很濃，又不想人云亦云，想私下研究的人來說，除了四處打聽或上網找文章看之外，看書似乎在目前來說仍是相對客觀而有系統的方法。

沒有跟課表習慣，但又想試一下的人，目前這個空檔正是黃金機會。這段時間，若非再有其他比賽，訓練強度可以減輕，叫身體休息之餘，也可以叫腦袋進補——坊間的馬拉松訓練書籍很多，不妨涉獵一下，看看哪套訓練法能說服自己。

話說回頭，跟課表這回事並非人人適合。有些人不太自律，有些人不喜歡長期受束縛，有些人很嚮往群體練習，那都是比較難跟課表的。即使勉強開立了，跟一兩星期已開始走樣變形，漸漸又變回隨心跑，這樣課表開出了也是徒然。

但如果你沒有參加跑班，慣了獨自練習，而且有強迫症，執意要把編配好的事情非做完不可的話，那麼課表對你來說該是好事，因為它會使你在沒有教練的情況下依然得到有系統的練習，不用每天臨跑前才隨心決定跑甚麼。

退一步說，即使你有參加跑班，其實了解一下人家的訓練理論也不是壞事。因為跑班訓練一周可能只有兩三天，那麼其餘的三四天你應該做甚麼？自行加操interval？或是全數用來休息？把人家的課表靈活地選取部分，融入自己既有訓練當中，其實也是不少跑友的做法。

有人說，練習隨心，你的成績也將會很隨心。跟課表這回事，其實就是一趟十多二十星期的承諾。但你需要交代的，其實就只有你自己。你跟到九成也好，七成也罷，根本沒誰會管。但正正因為只需向自己交代，不少跑友反而會死命的去跟。

原因？可能真的只因為「喜歡」兩字而已——他們不單喜歡跑步，更喜歡那個為一件事而認真較勁的自己。